夏耘
上、
「大叔，你不多住幾天嗎？」
荊天明看著眼前二十多年來面貌幾乎不變的人，每次看到都能讓他於小時的敬仰上更多一層孺慕之情：未能見過生父生母的他，在養父母也去世後的苦難日子中，是由眼前人帶著自己離開的——身為前秦第一劍士蓋聶，能放下受重用的地位，只為自己這位故友之子付出承諾而盡心盡力。
當然，荊天明得誠心說，跟著大叔的日子並沒有就「平安喜樂」，甚至還發生更多事：三百秦兵追殺、流殺追殺、陰陽家下咒、蜃樓歷險⋯⋯短期間真的太多麻煩。
但，也是因為大叔他才有成長：結識少羽、傾心高月、得任鉅子、學習儒術、研究機關、提升功力⋯⋯
大叔不單為了讓他能護身而教了鬼谷呼吸術跟劍法，還以身示範教了他很多做人的道理：強者跟勝者、在意關心自己的人、堅持做下去才能成功、不斷提升自己。
所以，對每年只得一次聚會，讓荊天明覺得可惜。
他以鉅子身份教養很多新人，包括自己兒女，也很感謝大叔會定期來協助教導——但，除最初剛安頓的幾年——都只待一個月就回去。
而那一個月蓉姊姊都會提早幾天離開，排表是為每年帶著訓練的助手去外地採藥見習的日子，不在安居點，只留已能擔任副手的高月為診師——當然，為了越來越多人生活的地方，如此培育新人是必要的。但她的孩子們都會留下依著眼前這位「義父」教導，就是兩人避開相見，所以總比他留人住的時間再晚幾天才回來。
推想他們會如此有意避開彼此，十成十是忌諱橫在中間的人，荊天明儘管是三十來歲的大人——如今他已比當年剛找到他時的大叔年紀還大了——也忍不住童年的脾氣，重申一次他自確知當年就開始的「每年一話嘮」：「雖然我小時候不懂事，曾將蓉姊姊當成是冷冰冰的怪女人，但她其實很好，比跟大叔你搶第一到重傷你的大壞⋯⋯呃，衛，衛，衛莊好多了！」
深知就在村外口等大叔同歸的人依自己送行將近的距離必能聽到，荊天明還是故意用點內力將聲音「集中」送出（當然，不能吵到其他村民）：「大叔，你什麼時候打算來我們這兒長住我都歡迎，我是鉅子，可以安排一切！」
然而，也如同他第一次嘗試就遇到的軟釘子，大叔總是溫溫和和地向自己道：「每年能有一次的聚會，看你跟他們都生活很好，就夠了。我們，還是住鬼谷比較習慣。」
比起習慣，不如說是承諾。
深知大叔的承諾比季布的千金不移還難得——自己就是個受益者，荆天明不能不讓步——雖然，他也知道，自己每一次的邀請被拒，就是現在那個繫馬等候人內心高興的時候。
儘管看上去是側身向外沉臉不動，對自己兩人漸近也恍若不聞，荊天明仍能感覺到（畢竟，他從蜃樓歸回後的那段日子，也漸漸混熟已久待在墨家人群中的流沙一群）：那個曾經是傷了大叔的敵人，偏生在自己和少羽等人困在蜃樓的那些日子裡，被三師公拉攏跟墨家結盟、以致於可以跟大叔同行到和好（據逍遙子前輩判斷是如此），然後又因為和好而⋯⋯
然後就是現在，昔年護著自己多些的大叔會向自己致意說要離開、要跟眼前的「昔日壞蛋」一起走，真格的氣人！尤其那人每次面對自己「基於晚輩身份必得問候」時會隱約散發出得償所願的趾高氣揚——以身高向下睥睨人的眼光太過分吧？對，自己因早年飄泊營養不良造成偏食所以長得是同盗跖差不多身型，沒有大叔那般挺拔，但也輪不到你笑。
要不是因為大叔總是慣性比自己先開口（這一點很少見，過去江湖行路的日子都是自己搶著說話的，但為了平和眼前這個「壞蛋」跟其他人相處的情況，大叔總是會發言）：「小莊，等久了嗎？」
荆天明已不是小孩子，自帶墨者們來此安居也有十多年。人生經驗的嘗試也讓他越來越有心得，暗忖「至少要多延一天，每年多一天，就不信五年內沒法見面」！
他苦心孤詣了三年下來——很遺憾，就是沒法讓大叔多留住一天！連去年故意讓自己（真心犧牲地）摔個下巴脫臼，結果還是被已學過幾年醫術的端木靜協助推好，大叔安撫自己頂多個把時辰後還是走了，倒讓高月擔心飲食狀況好幾天，荊天明自知用這方法留不住人，就實在想不出還能怎麼辦——真打折自己腿的話妻子可又要憂愁！
只剩三師公可以詢問。
安頓好妻兒，荊天明囑咐代理者後，隻身出了安居地找幾年前才問候過的三師公。
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出來的路上，荊天明還是挺開心的！漢朝建立以來，政策都是致力讓人們安定休養，民間也漸能豐衣足食，增長人口。惟，繼蕭何之後為相的曹參才任三年即薨，這是沿路見聞到的的可惜之處。聽著百姓歌頌曹相國政績「載其清淨，民以寧一。」，荊天明不免跟自己在墨家居地實踐的方法做個比較。
到時一起問三師公吧！
然而，他看到三師公時，他是比當年更不舒服的樣子。
在可算留侯府的地方，看這裡比自己當年為了祭拜少羽而去過的舊宅更加鮮麗，雖然主人身份低調，但仍能看出氣派，荆天明不無感慨。
最感慨的是三師公看來比幾年前氣衰地更多。
「三師公，這是怎麼回事？」
由於近幾年來，要避開呂后在高祖死後（195B.C.)對功臣和其舊識間來往的疑慮，只有書信暗中遞送問候的荊天明看到張良微恙的狀態，不免著急：「三師公，你不是當年就跟我說會採用減食並練氣，用這方法斷絕冥蠱的散氣，怎麼現在又⋯⋯那冥蠱不是最易被血肉吸引，所以你都減食酒肉了？」
「太后所賜，為臣必得聽之。」
張良仍是如年輕時那般微微一笑，將略動用的膳食推開：「這，也算是一種仁慈。」
「勉強別人做不願意的事哪叫仁慈？要尊重每個人的不同點才對啊！」
了解張良會在自己來時遣開所有侍僕，荊天明不怕有人聽而使膽子大些，雖然沒嚷，但也叨唸地道。
「這話算有頭腦。」
一個冷絕的聲音橫入房內時，半跪坐在張良榻側一角的荊天明跳起來，才要回嘴，卻同時想起、也看到自己在乎多些的人：「大叔，你來了。」
張良輕輕一笑：「有朋自遠方來，不亦樂乎！天明，我外頭小室有些方便點心，請你端來。還有壺薄酒也麻煩你了。」
善盡晚輩身份去隔壁弄好糕餅等捧回來，荊天明不意外是大叔坐在三師公的榻側，放下輕診脈後的手腕，微微皺眉，卻像忍住不說。倒是站在榻旁前窗側的「昔日壞蛋」對三師公這樣的老朋友居然也能冷冷淡淡：「你靠辟穀及導引讓冥蠱休眠這幾年，一旦重沾酒肉而使血氣變化，冥蠱的反噬會在沉潛中變大，你這樣強練心脈能擋多久？還有三五年好活嗎？」
荊天明差點要不顧自己年紀的如少年期那般跳腳，好在大叔總了解他心情地先開口：「小莊，子房必有打算。」
張良微微笑了笑，看荊天明張口想說什麼的模樣，道：「我想跟衛莊兄舊友敘敘，兩位先去用點心如何？」
荊天明自然得跟他的大叔避開密談！乘勢將手中三師公原本說的點心跟酒都直接端走，荊天明想：反正三師公現在不要吃，而大壞蛋不用給他吃！
想到「壞蛋」跟「吃」，荊天明又想起他本來嘀咕的點：
⋯⋯
墨家在這十多年下來漸漸安定，人口孳繁，需求漸多；加上安居地有部分儒家舊識逃來後開始興學、有農家流亡者傳授分享技術開墾、亦有道家思想建議養生修身⋯⋯這些種種調配相互尊重下，雜事甚多，他最能偷得閒暇時刻，除了月兒為他奏樂時、自己練功時，就只剩幫庖丁燒菜學菜時。班大師都不一定有空再多教機關術，因為他在忙著傳給新一代。
就是跟庖丁較常聚會，有時開口閉口聊是非，每每在大叔來跟走的那一月裡自然會聊「他們」——結果，差不多五年前，庖丁就勸他說：「鉅子你年紀也不小也要而立了，現在這裡又有不少晚輩，也該以身作則。」
荊天明問他哪裡沒以身作則，庖丁就指他的嘴道：「你現在也常幫儒門磨墨抄書，陪孩子學習時唸文章，若你孩子聽你談長輩時老開口閉口說『壞蛋』，豈不會讓他們誤會住在後頭山林區的白鳳他們？你當年修復機關無雙的心胸到哪兒去了？再說⋯⋯」
庖丁頓了頓（荊天明覺得，他應是從「噬牙獄」被救回後就改觀很多才如此），道：「鉅子你但凡蓋先生有來時，就成天說自己是劍聖傳人——」
「我當然是！大叔當年也同意的！」荊天明連忙說：雖然他會的東西很雜，因此衍生出自己的新武學，而且大叔來時也會普及教其他求教的晚輩，但，那叫「再傳弟子」，自己才是「親炙」的。
庖丁不管他的用語有沒有符合孟子定義，只道：「好，你也說你是蓋先生的弟子，那你該知道，既然你要算鬼谷的弟子，那蓋先生的師弟就該是你師叔。」
⋯⋯
「不要啊！」
即使隔了幾年刻意的遺忘（當然，他確實有照庖丁的良言，只在心裡「想」，從此再也沒「說諸於口」），但每年見到大叔時總會想起庖丁那番「幫外人」的說話，荊天明悲痛地低喃，差點打翻手中托盤。
身前的人自然回頭看向他，聲音溫和：「天明，你為子房擔心？」
荊天明用力搖頭：「三師公必有打算，他是被先皇親口稱贊的三傑，我哪要擔心？我是受不了這輩份啊！」
從那微愕來看，蓋聶顯然知道他在乎的重點不在輩份而在「人際關係」上——荊天明不意外他的大叔微微頓了一下，便解釋道：「我雖然傳過你呼吸法，劍術及些許奇門遁甲的基礎，但是你真正算輩份拜師應該是儒門、而你又繼位做墨家鉅子，因此你自然不必算是我弟子，也不需要特別依照規定。」
雖然蓋聶講得含蓄，但是荊天明聽了就立刻搖頭說：「不行啊大叔！再怎麼說我是唯一的劍聖直傳人，可沒有人跟我同屆喔！那些統一學習的是由我來教，所以跟我是不同的！」
荊天明不意外自己的堅持讓眼前人難得的微笑，似乎要伸手，卻又記起自己已不是小孩的年紀而輕輕點頭：「也是。」
雖然因為蓋聶令人難以企及的修為，而使已過三十的天明覺得自己先有「追上」外貌年紀的增長，但眼前人仍是他心中不變的、為他著想的大叔。
正因如此，他才更有少年時代那種「ㄧ家人同在」，「好好奉養」之類的念頭。對於生父母都不在的他來說，大叔才是長輩——班大師庖丁等人雖然都年長，但因為自己是他們的「鉅子」，反而多是照顧底下人的時候多，有大叔在的話，至少有個依靠的地方！而且自己能提供的敬奉肯定不止「啜菽飲水」。
想到這，荊天明再度堅定自己的打算，表面上卻開始先倒酒上點心地閒聊：「大叔啊，你每年都有來我們這兒，覺得如何？」
對於自己這般從逃亡期就有的撒嬌型邀功，蓋聶總是溫和肯定：「天明，你很優秀。完全能發揮所學，將墨家的人帶領地很好。而且也發揮人飢己飢的原則，照顧前去投靠的人。最近興起的學堂跟開農地的技術也不錯。」
「是啊！『五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣；雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無飢矣』，三師公以前教我背的我有落實呢！」
荊天明得意洋洋，當然還是要回禮地說：「大叔你幫忙訓練的思考跟武學我也覺得好，蓉姊姊種植的藥園跟教導常用藥材也很棒！」
狀似無心地提出人來，荊天明卻看到大叔微微點頭，仍一派淡然地道：「你領導有方。」似乎沒將自己的特意引用的人聯想，那表情⋯⋯如同自己聽曹相國治世的態度一樣。
還不夠。
荊天明過去也是能將名家公孫玲瓏辯倒到使其生氣的人，腦筋隨著自己的語氣順口地繼續道：「大叔每年都來看我們，我也想看看大叔您平日生活的情況——本來我還想請白鳯哥先派鳥去傳話，既然您也來三師公這兒，我能不能：跟著回去鬼谷看看？我能參拜一下『師門』吧？」
⋯⋯
自己的詢問沒能立刻得到蓋聶回應，荊天明心裡頭暗暗嘀咕：十成十又是大叔在顧忌人——要是自己跟高月啊！不管是哪一方的親友要來，都是一個答應就好，另外一個絕對會一起歡迎的；哪像大叔，明明關切自己，現在聽自己這一問卻反而凝思，鬼谷比他們現在的居所還更不易進入嗎？這些年傳訊的飛鳥看來也還好吧！
荊天明保持禮貌微笑，耐心等待（順便吃兩塊餅），才聽到他的大叔字斟字酌地道：「按你的情況，確實可以。」
荊天明畢竟比少年的自己多了耐性，看他的大叔又頓了下，才輕輕地道：「只是，路程上⋯⋯」
「這次出門我跟月兒說好會多在外逛幾日，沒問題的！」荊天明忙抓著話頭接下去：「我當年聽班大師在朱雀上講過鬼、咱們鬼谷派是多麼厲害的！而且大叔你⋯⋯們也都很厲害，我好久前就想看看。大叔你想，小聖賢莊我也待過、蜃樓我玩過、現在我還經營墨家，可就是鬼谷沒去過，這樣我怎麼好跟別人說我是你的傳人呢？總得見見吧！難道那座山比始皇陵還難進嗎？」
一口氣將必去的理由上升成「認祖歸宗」等級的高度，荊天明心裡暗笑，自覺所謂的名家話術也發揮七八成，無怪乎看大叔沉吟下，道：「山並不是封閉的，偶爾也有過樵夫迷途踏進。只是，他們多半困在陣法時就會被我們引出山，不至於入堂。畢竟，按祖師規矩，除迷途者的接待外，能入谷的只能是被邀請的人。」
「而能邀請客人的，只有執掌門派者：鬼谷子。就是說：師哥沒有權力同意你來。」
荊天明聽到那冷淡的聲音切入夜空，近到夠打斷自己跟大叔對話。
他早就預料自己剛才在閒話中特意引導的說話內容，必會使跟三師公結束對話的人注意（他沒白練這些年的坐功，屋內三師公要事談話結束時會加重語氣，早半盞茶前就用內力旁聽到），不過——荊天明心裡暗想：你來就來，硬要斜切在我跟大叔之間是怎麼回事？
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