無非月圓
對著一釜滾響的魔藥，身為母校：霍格華茲魔法與巫術學校－－魔藥學教授的賽佛勒斯‧石內卜異常煩惱。
最大的問題，在於這釜藥。
這劑藥，是近年的魔法界大大有名，被譽為「廿世紀突破性控制類魔藥」，也是能管理被魔法部定位為M.O.M五級魔獸之一：狼人－－的強大魔藥。
縛狼汁。
由於這是帖麻煩的藥劑，魔法部以降，會調製的巫師已經不多；加上必須每月都花上十天調藥，而且還必須做出足夠「患者」喝上一週的份量，因此少數一些也算精通魔藥學的藥劑師，也懶得學這麼麻煩的藥，因此，從「政界」算到教學區，會的人不到十個。
石內卜正是其中一員。
當然，會學這劑藥，自然是為了爭取「一級梅林勳章」的殊榮。
－－至少，目前瞪著眼生著氣的黑髮人這麼想。
梅林勳章，是巫師（體內含有魔法血液的人）們的最高榮譽，大概比麻瓜（相對於巫師的普通人）的「諾貝爾獎」還來的重要。因此，要將這類複雜藥劑研發到能得獎的層級，絕非紙上談兵，而必須要有試驗再試驗的步驟－－這一點，倒不麻煩，反正有個「實驗動物」。
可是，卻有了新的困難。
石內卜恨恨地將才被塗成一團的羊皮紙扔到桌角。
「賽佛勒斯，不一起去用餐嗎？」
在半分鐘前悄聲來到自己地窖休息室中，微微笑著將堆滿藥卷及羊皮紙的桌面輕鬆整理好的，是目前因為在外工作告一段落得到假期，而以「畢業數年校友，回校探望師長」身份被現任校長：阿不思‧鄧不利多囑託招待的雷木思‧路平。
只有魔法部管理處、霍格華茲教員及某些特定熟的同屆朋友，知道這總是溫柔微笑，努力做事的人，背負著身為五級魔獸之一：狼人－－的身份。
不過……
「哪，賽佛勒斯。」
笑笑著遞過一杯熱茶，彷若沒注意到氣惱瞪著大釜的人的沉默：「我也想問問，什麼時候，呃，該喝藥呢？」
在惱怒的黑光冷射過來時，多年的經驗使琥珀色的眼眸仍能毫不動氣地回視。
－－我為什麼要去跟個狼人生氣啊？
恨恨地想著，將一劑藥又加入釜中，終於，擠出一個音：「不用。」
「啊，賽佛勒斯？」微笑的語氣不變。
「還－不－用－喝。」
「啊？」
在正想到頭痛時，對面的微微笑容也怔了怔。
對，就是這個麻煩！
石內卜盯著購自中國巫師數千年來累積做出的「月亮週期表」，心下暗哏。
這個月的月圓，是十數年才有一次的「拖延月」（這是心內命名），麻瓜天文學家會談一堆太陽、月亮、地球公轉跟自轉間的問題，弄得人頭痛。但最簡單的說法就是－－這個月的月圓，不是慣常的，中國巫師曆裡「註定」（誠實地說，中國巫師定出的月曆，好像也有註明每多久會月亮晚一點月圓，）的月半十五號，而變成十六號。換句話說，「晚一夜」。
這就讓才研究藥劑不過五年的石內卜感覺頭痛。
按照以往的話，五級魔獸都是穩穩地在十五號月圓下變身，但久了，就感覺十五號才月圓。而由於過去，狼人並不是可以被藥性控制的物種，因此牠們有沒有變身，也沒有在意，只要不被咬到就好。
但，現在……
盯著那釜已經成型的藥劑，又頭痛起來。
如果往常到十五號是喝七天，那十六號才月圓的話，喝幾天呢？而且，狼人究竟是「月最圓」的時候才變身，還是固定中國曆十五號變身呢？
魔法部為什麼沒有仔細管理這件事？為什麼不管是靈性生物司的「狼人支援服務處」，或是怪獸司的「狼人管制處」，都沒有詳細紀錄究竟是固定月圓的變身，還是會因為月圓度不同而變身？若按天文學分析，十數年才輪到的一次「延遲月圓」，究竟會不會讓狼人的固定變身也跟著延呢？
越想越煩！魔法部只有「怪獸司－狼人獵捕局」是最有效率，偏偏又沒用處！另兩個又沒有固定紀錄！究竟，如果一個已經定期服藥的「患者」，碰到藥期錯開時，會不會影響到變化性呢？
太麻煩了！
真的越想越煩！最大的問題，就在於這個「始作俑者」！就是他造成麻煩！
而現在，他還能平心靜氣地問：「賽佛勒斯，這麼說，是因為還沒做好？還是，嗯，因為這個月的……天文不同緣故呢？」
誰知道？
－－而且你自己應該知道吧！你就是「患者」啊！
心頭騰湧著惱意，只是看到太過溫和的臉，不得不用力忍住。
「那，究竟，今天開始，還是等明天呢？」
忍耐的力量聽到再一次詢問時，正沒好氣：「誰知道？這種麻煩事以前又不會有人無聊到去紀錄。」
話一出口，石內卜就覺得有點不對（只有一點點）。
微微的笑意似乎沒有變，只是脣角弧度稍微降低下，然後，是淡淡的點頭：「嗯，是啊，真的挺麻煩呢。」
不是，這麼說－－當然，實驗一定要花時間，但，不是指……
「……我，是說，我早知道會這麼麻煩－－」
呃，這話，似乎說的前後，有些不對？
「是啊。」
輕輕地，似乎仍在保持微笑的聲音平靜地道：「這的確，沒什麼好處。」
沉默，似乎流竄在空氣中。
「雷木思。」
蒼老而遒勁地的笑語聲在門口響起時，石內卜多少對那種僵持空氣鬆動而感到高興。雖然，來得是那個從學生時代起就老會偏心葛來分多的校長：阿不思‧鄧不利多。多虧他一如往常一樣，總是「沒頭沒腦」的出現，在此刻，倒是好事。
「校長。」
路平一回身時，笑意立刻自然：「勞您下來。」
「呵，有畢業生回母校探望，我們師長當然也該陪著談談。我正要找人跟我一道用晚餐，順便聽聽你的攝影見聞。一起來嗎，賽佛勒斯？」
陡然變成詢問對象，石內卜猛一愕，旋及定住臉：「我還有工作，校長。」
「調藥的確不是一件容易的事。」鄧不利多似乎在嗅聞空氣般，向路平道：「所以我們也別打擾，走吧，雷木思。麥教授也想跟你聊聊。」
「是，校長。」
路平略略低首，隨在鄧不利多身後踏出門，在身後黑髮人才想鬆口氣時，卻又慢了半拍，微微側身，淡淡一笑：「再見了，賽佛勒斯。」
真麻煩！
在門「扣」一聲輕掩上後，石內卜才能在心中迸出一句。
都是喜歡莫名其妙就出來攪局的葛來分多的！
跟學生時代如出一轍地在心裡罵過一遍，石內卜又回到藥效地調整考慮上。
說起來，都是這麼突如其來的麻煩，被這麼耽擱，紀錄的工作又要緩一緩，晚餐得延遲－－當然，用不著某人多事，自己就可以直接喚學校服務的家庭小精靈了。所以，肯定不會有人再來打擾，大概某人也有自知之明，所以剛才就道了晚安吧！
咦，等等，道晚……
凝在大釜上的藥劑止住。
剛才，聽見的……是？
－－再見了－－
試管沒來得及被人接住時，會在地板上敲出清脆的回音。
二、
八點之後，餐廳裡的學生已經完全散去。餐廳也老早被家庭小精靈收得乾乾淨淨。
霍格華茲有禁止學生夜晚還在外頭隨意遊蕩的規定，因此，除了高年級生有幾個早早開始預備明年考試外，就只有不久後要展開魁地奇賽的選手隊在外頭練習。
走廊很安靜。
那個狼人究竟跑哪去了？
從應該是暫住的客房悄然走過，整個主塔都繞遍了，全不見人。
氣惱交集時，隱隱地，有點不妥。
已經是月半之半的月色了啊！
沒有說什麼啊！好吧，之前是有那麼點牢騷的心情，但不是一向如此嗎？那人應該比任何人都明白自己會有什麼態度、什麼語氣的；即使在最最苦惱時，都會對自己展現微笑：
－－哪，賽佛勒斯。－－
「我絕對沒有在想！」
石內卜對自己下令：「只是，沒有找到人喝藥，非常危險。為了魔法世界跟麻瓜世界所有人的安全，管理狼人的服藥時間非常要緊。」
對，就是如此！
「咳，賽佛勒斯。」
正在一遍遍地對自己下令時，背後突然傳來的聲音，會讓人嚇一跳。一回頭，就看到鄧不利多的視線，從他著名的半月型眼鏡，帶著某種特殊忍笑似地透出來：「這麼晚，你怎麼還在外頭？難道是晚餐沒吃飽，想找廚房嗎？」
「巡校！」
第一時間，想到可以使這眼光過人的老校長閉嘴的理由，石內卜勉強自己用一般禮貌口吻道：「剛看完，正要回去。」
「噢，我還想託你傳話給雷木思呢！不過現在你已經去過就算了，我自己去找他吧！你知道他在哪？」
才要離開的腳步被這句話僵住。
微微側著頭，用不是很在意的語氣道：「恐怕我沒有這運氣遇上吧！誰知道那些習慣遊手好閒的人會去哪裡遊盪。」
「那可真是悠閒過頭了。」
鄧不利多很難得地陪著一同「生氣」：「這個月月圓來遲一天就算了，跟著這個月的結果，會是下個月的月圓非常華亮－－換句話說，是滿月的魔力變得更強。」
說到這，鄧不利多停下來喘口氣，用很惋惜的態度道：「雖說啊，這只是個小小的毛病而已。但是放著不管，也很困擾。既然你不知道雷木思在哪，我也不知道，就明天再說吧！晚安，賽佛勒斯，別在外晃太久。我記得你明天一早就有六年級的課啊。」
瞪著鄧不利多散步離開的背影，石內卜已經忘了生氣的原因。
剛才那老傢伙又拋了什麼新問題？這個月的月圓夜究竟跟變身有沒有關已經在煩惱了，現在又告訴自己下個月的月圓也得商量？這月亮怎麼這麼麻煩？為什麼不乾脆「月蝕」算了？沒有月亮，總不會再有問題了吧？
在衝回自己辦公室，翻找大批藥學書籍時，石內卜惱怒的想。
終於，在翻了快一個小時候，石內在一個用拉丁文書寫的古書上找到一則「月圓變化魔性週期評鑑」的古老記載，顯然早八百年前就有人談到這個問題。
「……月亮的圓缺將影響潮汐的變化，換言之，如果用海水提煉出材料，加入藥中反剋回去時，往往可以幫助抵銷月圓的部分魔力。固然，月圓的變化，與太陽必有關聯，如果能有可以吸取、積蓄日光的魔光石，會更好。可是……」
一堆又一堆的新知，讓眼前的大釜燃滾不斷，在原先「魔法部近年新開發控制魔藥」（號稱）成品中，重新加入新藥，劑量跟濃度的調定又得再勻整。
為什麼、為什麼－－
「為什麼我要做這種麻煩事？」
氣呼呼地將最後一勺藥敲定，大釜「霍」地一響，產生一片青氣，隨即穩定下來。
好吧！控制性魔藥，也不是什麼有趣的東西，不可能期望它有多漂亮美好吧？不過，雖然自己確定步驟一個不錯，也自信按一己推想的改良法是確實可靠的，但，沒有「實驗數據」時，總不能保證。
「我是要驗證藥效。」
對自己說了三遍後，盛起新藥。
＊＊＊＊＊＊
說起來，「感應」或「直覺」，都是憑空胡扯的東西。但是「證據」跟「痕跡」倒是實實在在。如果一個正因為逢到麻瓜工作上假期，不會回去麻瓜社會；但在巫師社會，又不太能在霍格華茲外找到「避月圓地」的人，不在某間保證安全的屋裡出現，是不太可能。尤其在「渾拚柳」旁，看到新的泥土痕跡－－學生是絕不會，也無法走近的－－時，石內卜也是咬了咬牙才決定走進去。
其實，有點不舒服。
渾拚柳下通往尖叫屋的泥徑，在當年誤入後，就再也沒有靠近過。即使現在，每一次看到那棵樹，就有讓人恨得想將它用爆炸咒燒光的衝動。
那麼，為什麼還自己往這裡走？
「有什麼辦法？貓頭鷹郵件絕對不可能送到這裡來！連幽靈都進不來的地方。」
向自己說明，直引著的的魔杖前端，仍在「路摸思」咒下，耀出柔和的光環。
渾拚柳下高高低低的泥地並不好走，但是另一種更緊湊的心情壓過一切時，仍能一語不發往前邁進。
終於，階梯出現。
是在這吧！
聽到上頭隱隱傳來細微的聲音，雖然有點奇怪，但確定月圓並非今日的肯定，讓石內卜仍繼續往上走。
不過，稍微暗下魔杖光源是自己的失策。
在踏上階頂，推開木門時，「呼」地一物飛來，緊接著「潑啦」一聲，打翻手中的杯子時，突發的事件，讓石內卜原先的憤怒跟激起的吃驚都暫且停住。
「啊，賽佛勒斯？你沒事吧？抱歉，我沒注意你突然出現。」
捲著袖子，腕間打濕的人繞過水桶趕過來時，原先油然而起的怒意，在看到那「僕役」像跟手中的打掃工具時，產生種新的想笑衝動。如果不是滿地藥氣重新帶入刺鼻的惱怒，這時候還真想用某種態度做開場白。
但是，現在－－
「這藥，是今天就要嗎？」
俯身擦拭一地流瀉，路平才抬頭，看到努力控制情緒的人平靜些後，才輕輕地問。
「除非有人要喝被抹布搓過的藥。」
好容易忍住嘴角過份上揚，石內卜沉下音道，同時，又稍稍看了看屋內。
沒有人來過眼尖屋－－好吧，也許某些知情人士有辦法進來過，不過，在此之外，一般人永遠想不到，這個「鬧鬼最兇」的尖叫屋裡，有許多－－
稍起的笑意在看到屋上深深的爪痕刻度時，微微一顫。
為什麼，要站在這裡－－充滿魔獸氣息的巢穴！
這思想浮起時，眼中看過去，連褐髮人原先的淡淡微笑都像陰冷起來似的；跟秋天月夜一樣，看似光明卻仍充滿寒意。
「……賽佛勒斯？」
在發起顫時，疑惑卻仍帶著柔和的語氣（不過不知為什麼，自己並不覺得）輕輕地道：「怎麼了？如果是對打翻藥這件事，我真的很抱歉。我相信這很麻煩，又花時間。」
沒錯，真的是太花時間了！
氣惱上來時，話已衝到嘴邊，下一刻，卻在柔月似的淡琥珀色眼光中怔住。
為什麼，月亮的光芒，竟會有溫雅到令人窒息的時刻？
被暖意護住時，是已經氣息貼近的時刻。這時，勉強能吐出的，只有一句：
「先去喝藥！」
＊＊＊＊＊
清晨就早起散步，是多年的慣例。不過，永遠都會神奇的遇見校長，也令人驚奇。
「校長，早。」
「有吃藥了？」
「是。」
微微笑著，褐髮仍如月色般光滑。
「聽說，這種藥味道很令人不喜－－至少，魔法部握有的幾個案例都這麼說。」
「正常來說，的確是。」路平點頭。
「所以有些人請求不用藥而使用聖蒙果『隔離間』，說，痛一夜比苦七天來得短暫，你覺得呢？」
「人各有志吧。」琥珀色的目光笑笑：「但我覺得，痛時，不止自己痛，還會讓人擔心我的痛的話，那還是選擇苦吧！至少，喝完後有『糖』的啊。」
「是嗎？那，喝藥也挺不錯啊！學校職員若能爭取到梅林勳章，倒也配得上我們霍格華茲的名聲了。呵，我先回去吃早餐。」
「慢走。」
微微笑意漾著時，晨風也隨著陽光重起暖意。
該回去那正為自己昨夜的事而氣惱不已的調藥者身邊了。雖然他八成又會哏著、嘀咕著沒完，但還是會一再地因自己而心軟。
這情節，永遠會上演，無非是在月圓前後時節！
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