今歲，是建元四年，甲辰年（註：漢武帝，137B.C.＝〈秋收〉30年後）年底。
盛禾站在風雪中，思考要如何前進。
他已不是當年在溪旁趕鴨的小孩，而是如今河間王劉德殿下門客之一（雖只是基層），主要是擔任常年尋書抄書的工作。
三十年前他年紀尚幼，初次見識過爺爺口中所的「百家諸子」人物，雖然當年只有一瞥之緣，但或許因小孩子時期的單純，沒有太多雜務，因此他能反覆記憶，印象深刻。加上他爺爺活到文帝陛下駕崩那年，夠看到他定親——那段年歲中，因家中年成日好，而自己看上去有心向學，所以爺爺花好幾年於農暇夜裡，教他些爺爺年輕時見聞過的諸子之事，又在自己十五時，比照孔夫子「十有五志於學」的年紀送到當時村裡因人口日多而眾議後合資建起，請來夫子的私塾，好好學習。雖然幾年下來，自己沒達到殿下重金聘用的博士等人那種飽學精通的程度，但做識字讀經、抄書尋書並不為難。
殿下對於收集經籍非常積極，今歲聞知天子有意於明年加立《易經》等門的博士後，殿下更是努力，一方面要親赴獻書，一方面又要大家有機會的再去民間多多找書。
這就是他囑託妻子後，離了兒女出門的緣故。
殿下多年來奔走於昔年魯燕趙魏之地，各地百姓知道劉德殿下的仁厚好學，自俸與門客等，但獎勵獻書絕不會少，一旦被殿下親訪，多樂意主動獻書，因此平野之地，差不多能有的書都到手，正由博士們校對中。
盛禾是農田力耕出身的，所以想走山路，找找有無機會逢到以前小時聽爺爺說的隱居高人——但，他沒想到在這《周禮·職方》載：「豫州在九州之中，言常安逸。」的地方，居然會誤入深山而迷失路徑。
尤其今歲較冷，山間飄雪。
盛禾四顧茫然，依著自己學過的經驗，判斷方向，開始找能下山之徑。
然後，他在聽到有野鴉亂飛的聲音時，心知不妙，欲找地方閃避，就見到山石後慢慢探出的一個巨頭。
他沒見過如此大的一頭老虎。
雖然出門在外又要上山探訪，他有帶防身用具，但看到這頭比曾見過書中所載、過往結識過的獵戶朋友形容過的老虎還大三倍的巨獸時，生物本能告訴自己：將死無全屍！
他沒能想過自己可以活到爺爺那種高壽，但，他也確實想看到自己兒子長大，女兒出嫁。
他還沒將這回的找書工作完成⋯⋯
巨獸慢慢地踱出石後，兇眼瞪住自己。
盛禾將手杖及佩刀緊緊抓著，心下已經做出最後的覺悟。
不曉得這跟爺爺講古時說起的、爺爺幼時還聽市井之徒沸沸洋洋所傳，荊軻來刺他們始皇帝（當年還是秦王）前，在燕國辭行時的事蹟有無相似？
一去不復返——
他本想自己也許有機會掙扎一兩次、或者，這頭巨獸好心，一口咬掉腦袋也就不再痛也好——想不到，真的想不到，有個出乎意料的事。
他紀錄古籍時曾聽門客中會武之人提過，修練得法的高手方有的：劍氣。
如他上回抄書時看到的：臣之劍，十步一人，千里不留行。
他沒想過自己在這年紀會看到如友所云的劍光閃過。
在巨獸轟然倒在薄積的雪地上時，他順著劍光來的方向找回去，居然看到，那在自己幼時，只因半日機會而深深烙印於腦中的身影——那身影曾是讓自己巴著爺爺要求講古，也是他讀書求學有困境時決心要努力挑戰而奉為圭臬的對象（尤其在他大到已能懂爺爺話意，知道「大秦第一劍士」昔年離開始皇帝的原因而生敬仰心時）：「蓋大人！」
然後，他看到對方在漸落的白雪下，白髮白袍瞥向他的目光，在詫異後微微而笑。
如幼時他在自己爺爺險些跌倒的瞬間來到扶起時，對慌忙道謝的自己一樣的溫和容顏。
盛禾坐在能避風雪的山中木屋時，對自己今天的遭遇，有點如在夢境。他上月才抄過「桓公伐孤竹國」而得到老馬識途才返國的事，跟自己相比，倒是自己機緣更奇吧！在誤入太行山脈偏徑當下，絕沒想過會遇到三十年前僅有過一面之緣的人。
而這位，該怎麼說呢，按爺爺當年說起，年齡該跟爺爺相近；而今三十年過去，當也是百歲高齡，但看來卻不過近天命之年——還是因為這位「蓋大人」的頭髮如今完全跟自己幼時看過的那位「爺爺」一樣雪白了，才能看出歲月的痕跡鮮明——總之，比起他小時聽爹說過高祖時「商山四皓」那四位當世多人有見過的外表來看，「蓋大人」跟自己多年抄書而兩鬢已衰的情況相比，倒只像自己兄長輩（雖然沒有親兄長，但門客裡總有年長幾歲者）的年紀，果然是跟爺爺云過的練氣養生有關嗎？
「原來，你就是當年那孩子。」
「蓋大人」的聲音雖然低了，但仍如幼時記憶般醇厚溫和：「如此優秀，為了尋書走遍千山萬水。」
「河間王殿下有心，我也很想盡力。」盛禾記起小時聽爺爺說過，以及十多年來自己抄書時讀書的印象，說到：「自從始皇帝焚書及下禁令以來，很多思想都消失；楚霸王焚咸陽燒了更多，相當可惜。高祖時，叔孫通大人制定朝儀讓人對禮樂生嚮往之情、惠帝陛下廢挾書令，獎勵我輩學習。文、景陛下已設《書》、《詩》、《春秋》等博士，今上更重視儒術講學。河間王殿下對此相當高興，他預計到帝都獻這次整理完的典籍，已然出發；我這回出門，也是要多找些古書，只是民間能找的也差不多，記得爺爺小時向我說過，很多隱世者往往有大學問，就如昔日商山四皓，所以想在附近山間找找，想不到能遇上您。」
「蓋大人」對自己的話只溫和點頭，正要考慮回答什麼時，盛禾就聽到鄰室有人沉沉的道：「劉季那個沒讀幾本書又喜歡整儒生的傢伙，想不到現在他兒孫倒先以黃老，後以儒學治國。也算審時度事。這天下當年給他，也算沒錯——雖然子房為他操勞太多，死得早了點是可惜處。」
盛禾是第一次聽到（小時那夜經歷裡是完全沒見其開口的）那位「昔年白髮爺爺」的聲音：沉而銳，還帶種似乎因年紀而已能收歛不再割人，卻仍有狠意的態度。
就因為聽得出那種態度，他沒有對對方直呼本朝高祖先帝以及留侯大人名諱而皺眉，而是抱著如同童年時的好奇（儘管他已是四個兒女的爹）眼光，仔細打量對方。
那頭白髮一如當年之色，但似乎沒有幼時印象中於夜裡盪開的冷意；穿的也像自己一日之緣時有見過的那種披風型衣物，不過不像三十年前繡金閃光，而純黑平潤了；眼光雖然還有寒色，但不似當年自己覺得像生氣的模樣（大概跟已淡泊的肌理有關），因此，整體看上去，跟「蓋大人」氣質沒差多少。
而當盛禾聽到「蓋大人」回說：「小莊，文景以來，生民安樂是確實的。如今重視獻書，獎勵學習，開民智，也極好」時，倒很想知道為什麼「蓋大人」會很有點強調意味。
不過那位若跟自己爺爺一樣，算算也該百歲（雖然看上去頂多是自己兄輩年紀感）的人很不像爺爺（或「蓋大人」）的微哼一聲後，就不聲不響地坐在自己鄰側火堆邊（也是「蓋大人」那一側）時，似乎沒有不同意他的話，盛禾有一點（只有一點點，畢竟他也將要到不惑之年的年紀）覺得有趣。
他小時纏爺爺講古，爺爺知道最多的還是跟他們「大秦」有關的人；顯然，這位一定就是「蓋大人」那位「自謀聖出面協調後，就常見同在的師弟」吧！爺爺說過，他曾自部隊長官處得知，李斯丞相曾建議始皇帝委託的：亡韓之殺手集團、流沙的領袖——名字不同於曾是御前劍聖而人人皆知的「蓋大人」，而是民間人士較難得知（他爺爺入過部隊才得以聽聞）的「衛大人」。
雖然很想了解其他的事，但可能幼年印象裡，就只有兩人同行的身影，盛禾完全沒想過要問「只有兩位在此？有無其他尊長可讓我拜會否？」的事，就順著「蓋大人」的話道：「正如您說的，河間王殿下致力蒐羅群書。我自己也抄過好些位先人之作，真的寫極好！比爺爺教我的還多！讀書真的很有意思。今日在遇蓋大人相救前，我尚迷於道時，就感嘆過：若有管仲所言的老馬為我識途該多好。若在我小時，只會擔心『迷路』怎麼辦。」
他倒沒想過這句話讓「衛大人」微微挑起眉，喃喃地道：「管仲、隰朋從於桓公而伐孤竹，春往冬反，迷惑失道，管仲曰：『老馬之智可用也。』。」
是這段沒錯，您的記心真好——盛禾想回應（雖然他不曉得為何「衛大人」會對「老馬識途」有反應），就聽「蓋大人」輕聲接下去：「是九公子的〈說林〉。」
《韓非子》正巧前月才抄完，所以盛禾也知悉「公子非」生平。不過，從眼前兩人有些感懷的回應來看，那位「公子非」，莫非是兩人故交嗎？
這瞬間，他倒真的有些了解當年爺爺為什麼在夕陽下看到「蓋大人」時會如此激動、而到這年紀，他也了解父親當年跟他說過逃難時失去幼年玩伴的心情。
——悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知——
高祖是楚人，本朝建立以來，楚歌辭賦多有傳頌，何況還有賈誼大人這些名家寫過作品，盛禾自然也聽過，順口就詠出一段〈少司命〉的字句。
「蓋大人」似乎對自己的句子頗有感懷，但隨即溫言道：「真看不出來你年紀輕輕，已飽讀群書。」
這回，不用「衛大人」出聲，盛禾就趕緊道：「您謬贊了！比起毛博士他們，我只有雜學，什麼都讀一點，但可沒怎麼通。爺爺生前跟我說過的諸子百家種種，我也⋯⋯」
「諸子百家」這一辭激起盛禾幼時曾有好幾年反覆暗誦的句子：「諸子百家，唯我縱橫——這裡，莫非是鬼谷？」
多年前，爺爺講古時跟他說過「鬼谷縱橫」，而他後來開始讀書抄書後，也讀過蘇秦張儀等人事蹟——只是⋯⋯大概「蓋大人」給他的劍聖印象太深（尤其今晚才因他「以飛劍斃玄虎」而得救），自坐定以來，他完全沒想起這些事（何況爺爺對「衛大人」知道的更少，所以一時還沒往那方面想過。）
在「蓋大人」淡淡而笑，帶著長者模樣的頷首時，盛禾一度回到幼年「仰望」的心態——雖然，以他懂得進退應對的年紀，也同時留意到「衛大人」嘴角微微而動，似乎要用句「竟需要花這些時候才想到」，但又像記起年紀般地沒再多言，倒還真的變成「有趣」。
在聽到「蓋大人」極輕地說了句「這話，很多年沒再聽人說起過」時，盛禾忘了該有的進退禮儀，道：「正是！從前文帝雖派晁錯大人從伏生博士學《尚書》，仍尚黃老、好陰陽；然，前些年丞相衞綰大人奏言：『所舉賢良，有些研究的是申不害、商鞅、韓非、蘇秦、張儀言論，易亂國政，請皆罷。』，今上已同意。這樣相比，真是可惜！」
說到這裡，盛禾覺得自己似乎多言了——尤其後面三人的名字提出時，「衛大人」微瞇起眼露出的寒光，居然跟傍晚見到的那頭玄虎不相上下。
那瞬間他覺得寒氣自內而外，比傍晚所遇的風雪還冷。
幸好「蓋大人」不輕不慢地吐出一辭「小莊」，雖然眼前兩人也該過「期頤之年」（以外貌看，既有養氣又未如流行的蓄鬚而較實歲年輕，總已有近「知命」的年紀感），可不知為何，只要此辭一出，「衛大人」就平靜下來，盛禾心裡所感的寒氣也消失了。
有那一瞬，盛禾覺得自己似乎悟到什麼極細極輕的知覺——大概想起昔文帝曾召賈太傅問「鬼神之事」：有些事，不能就被一句「國令專學」而忽視。這行為，跟爹爹言「暴秦焚書」後只准讀「醫藥卜筮種樹」比較，豈不相類？
想到這，盛禾也記起這回自己尋訪名山的用意：「蓋大人，先祖父曾提過⋯⋯」
入夜，風雪轉大。
睡前，他聽「蓋大人」說過，今夜會轉風，故不必為雪擔心。此次只是風向而帶的雪——細節他沒特別記住，倒是很同意祖父當年向他說過「歷代鬼谷子」均是精通縱橫之術，對兵法、奇門八卦、天文地理都有廣有涉獵。
也因此，盛禾心裡不免有些期待，他問起「不知兩位有無古籍能出借的？殿下對於獻書的獎勵不單豐厚，而且殿下絕不會獨佔此書，而會完整抄錄一份後奉還複本——我正是擔任此事務的一員。」
對於自己的請求，「蓋大人」仍是不變的溫顏，只差沒當場點頭——因為就在那當下，旁邊的「衛大人」說出今夜聽到的第二段評論話：「劉徹小子擺出要自己發揮的模樣，要不是竇家女兒前幾年罷免王臧，連帶讓田蚡他們下台，現在應早已進入他想要的集權了吧！『邪辟之説滅息，然後統紀可一，而法度可明』——他倒完全走嬴政的理論。」
那段話就算不是活在「暴秦」時代，在自己所居的都城中說，只怕也會有點大逆：直呼聖上之名該如何？
盛禾側身躺下，自我解釋道：「老人家年紀跟高祖同輩的，用對晚生的態度呼名，也還合理。三代都有『天子父事三老，兄事五更，親袒割牲，執醬而饋，執爵而酳。』的事，所以沒關係。」
若不是「蓋大人」輕和地說出「小莊，河間王殿下一番苦心，為世世代代的人保留學術。且盛先生還說會歸還複本。」自己可能不知該怎麼接口。
幸好「衛大人」沒再反對。倒是「蓋大人」又說，他們谷中的藏書雖有，考慮自己目前沒挑夫可帶書下山（山路也不適合車載），還是待天亮後，選幾部適合自己帶回去獻給殿下的書為宜。如果是自己已經抄寫過的也就不必重複。
這讓他心滿意足——大概也跟今晚有山菜燉了虎肉的湯餵飽有關——他後來發現，原來「蓋大人」會恰巧經過救起自己，是因為蓋大人才自另處山頭帶回藥草，而虎膽虎心也是入藥用的。
嗯，這樣說來，「衛大人」今晚老有冷眼，不會是跟抱病有關吧？雖然看不出來有病況，但想爺爺臨終前數月，也常有感嘆心煩之時。
這除了自己誤入，貌似目前再無他人的山中，若只餘一人，該多空寂？祖父生前說過他們鬼谷派常會「出山考察天下大事」，若無人時⋯⋯
這些天奔波勞累加上遇虎的驚嚇，盛禾沒再想完就已睡熟。
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