三、天下獨步(5/27)
這回再不可能是錯覺吧？
我盯住窗外，幾乎是用最快速度倒退到小花的床邊，想著要叫他來確認，暗中又沒看清楚，撞倒房內的椅子，椅腳跟床斜擦上，「砰」了一聲，我慌忙搶住，才不至於椅子全跌到在地而發出更大聲音。亂著將椅子扶好，手騰空出來，才要拍人，又思考這一來豈不違背了剛才想過不該吵人的決定，就只懸空這瞬、下一秒，手腕已經被人拿住，這回差點真的嚇到跌倒。
「怎麼？」
黑暗的室內，可以聽到小花瞬間清醒的如同沒有睡過似的沉著聲音：「還不睡？」
「你看窗外。」
既然人醒也不用多說，我忙指著，聲音不由得有些大。
小花抬頭順著我的方向看過去後，冷靜地說：「星空很漂亮。」
「咦？」
我連忙也轉回去，只見窗外又是我最初看到的那片繁星。
怪了，我明明看到那場景看了兩次……
想說，又不知說什麼；而且中間有次像是外來視線的那種感覺也像錯覺。
我重重吐口氣，心想：難道高原症的症狀會有那麼嚴重？怎麼小花都沒事？只好說：「抱歉吵你了，你繼續睡吧。這裡空氣薄，我睡不太好。」
「要不睡，早上可沒精神，如果要坐長途車會累，還是躺下吧。」
柔柔的聲音說話中，我已莫名其妙地被拉上床，除下大衣時，睏意似乎也真的重新回來了。
等等，同睡一張單人床，不是有點擠嗎？被子也太小吧？
雖然心內嘀咕，但鼻間聞著淡淡香氣，感受到多一人的溫度後，安穩的入睡，是種不錯的滋味。
＝＝＝＝＝
早上八點醒來，我慶幸自己熬過青藏高原上的第一個夜晚。在昨夜後半睡得好，總算沒有太昏，照旅遊文宣談，睡得著再加吃得下，高山症的問題就解決一半。
我挺希望能像小花一樣悠然自得，因為當我整理好出房間時，看到他已跟這家民宿老闆閒聊喝茶，用著民宿提供的塑膠碗也毫不在意。我還真不知道他也能跟「平民百姓」聊天？若以解家也有過「家道中落」之時來看，這樣的相處很自然。但，這完全是聽小花說而已，而且那已經是快二十年前的事。當我重遇小花時，他正穿著高級的訂作粉紅衫踩入他在「新月飯店」的老位子。
從那閒話態度來看，小花是很能交朋友。雖然他說過，為了在危難時能夠割捨（實在不好想像曾有過的那種情況）而不深交，但是他跟各色人談天相處的本事並不弱。如果我們想法價值觀相近的感覺沒錯的話，依我過去倒斗能跟人混熟（悶油瓶那類較難，但最後也熟）的情況來看，小花也有辦法做到，甚至比我更「合群」。那他必須刻意「不交朋友」的壓抑，又是什麼滋味？
當看到我出房後就笑笑跟店主示意，然後站起身等我走近的人，在旁邊有長年生活在這高原、高溫、高日射的店主相襯下，那雖穿著厚實羽絨衣，看來仍文雅細致到如從招貼畫走出來的人──大概算「書生」型的畫──還真有「不可方物」之感。我忽然想，自己是不是應該再跟媽祖謝一次？
雖說小花是靠他爺爺規劃跟二爺庇護才活過那麼多年，但二爺收他做弟子，只在保護跟訓練；應是努力許久，才能將地位重新端上跟琉璃孫同等。像我，沒霍老婆子在座，可沒法上二樓，胖子則是除了那回陪我外，只能在飯店外羨慕的份。像胖子那種想賺錢但經商頭腦不夠的人，雖然有能力，但總守不住財；悶油瓶身手在斗內來去無蹤，卻偏偏沒有一點覺得明器值錢的想法，所以這兩個若不組在一起，也不能賺錢（目前似乎也還沒賺到多過悶油瓶在賭城那次的錢）。小花卻是聚有他們的優點又加上解家傳統頭腦，還接受二爺的多情多義陶冶到似乎無所不能。
怪了，明明年紀差不多，怎麼他就那麼優秀呢？還是我真的如胖子說，「呆呆過日子」的時候太多？我該要訓練自己才對。平平都是老九門之後啊！雖然我爺爺洗底了沒錯，三叔也不准我再進這圈子，但是──
想著便沒注意，直到熟悉的氣已迎來，我看到近在面前的人笑笑，問：「睡得好嗎？」
我點點頭，就聽小花說，這家店的早餐雖有提供，不過比較常見，他打算帶我去外頭吃街上的早餐店，然後就取車出遊。我也沒想過其他玩法，就跟著他退房，拿了整理好的行李，向店主道過後出門。
店主大概是因為近來西藏遊客增加，練習做生意時刻多，陪著走向櫃檯時還是在聊天不斷，大概剛才他們是在談西藏適合的觀光點。在找回錢時，還用口音甚重，但尚算流暢的普通話多加一句：「若有機會看到剛說的城，也是機緣。」
什麼城？
我心念一動，但小花只是笑應了，就示意我跟他走，暫時不論。想著，待會兒坐下再聊吧。
當地茶館跟早餐店在九點後已開得不少，我跟著小花到家藏人開的店，點羊肉米粉和甜茶。這類型的店家雖然陳舊，但如果不太介意衛生條件，倒是在地的美味。說真的，如果在幾年前，我可能會介意，不過倒過幾次斗後，覺得這些有玻璃杯有保溫瓶有桌有椅有電燈的地方，雖然不及北京豪富，放在這裡也算不錯，跟斗裡相比絕對是天堂。
聽小花說，預計今日要去的日喀則，藏語裡意為「最好的莊園」，美景無限。不過再上去海拔又更高，又是單兩人行，必須待會兒再去這裡的市集買些必備物。西藏的神山聖湖也將是我們的旅遊點，同時被印度教、藏傳佛教、西藏原生宗教及古耆那教認定為世界中心，其上的岡仁波齊是世界公認的神山。
我雖然有大概知識，但要像小花那樣全背起來還沒這本事，心說他果然是身手比得上悶油瓶，又還具有解家傳統讀書頭腦的人，不覺又多問了之後的旅程，似乎要逛的地方不少。
想著要談昨晚所見，我問：「剛才那店家說什麼城？」
「當地人閒聊的傳說。」小花拿著玻璃杯也跟拿酒杯一樣優雅：「有趣的是它是近年才傳起，確實不像民間故事，店家說目前有人叫它『鬼城』或是『幻影之城』，聽來像新潮的日本動畫吧？所以，很可能只是近來觀光客增多而有的自創流言。大概跟極光現象相同，是外地人初來到不習慣的環境時，因為視覺、聽覺被自然影響而產生的錯覺。所以，才不是有多數人同時看到，而是只有少數人在某些時段瞥見，應該沒有實體，不然也不會被稱做『幻影』了。」
那不就等於說我昨晚看到的是幻覺？還看到兩次？
被小花這一解讀，我反而不好說了。幻覺這種東西本來就都存在，想想從魯王宮的青眼狐屍開始，我也不知中過幾次幻覺，也許我真的很有被騙的本質……我真的像胖子說的那麼容易上當嗎？
「怎麼了？」
耳邊有輕輕的聲音，我一怔，就見小花自直角的位置稍稍地靠近，笑笑地問：「難道你昨晚看到的就是老闆說的幻影之城，所以覺得被剛才的話打擊到？」
喂，這裡是少數民族的店！雖然坐在門下陰影處可以避路人目、其他各桌沒有太多客人、老闆正巧又轉身做事去，但別這麼近成不成？
我一面四下瞄，一面稍拉開距離，說：「那種事才沒有被打擊到我，我只是奇怪怎麼那麼巧，連著遇到跟『城』有關的事。」
「所以，你真的有看到店家說的那景象？」小花似乎有些有趣。
我其實也搞不清楚昨晚看到的景象是什麼，先問：「你聽說的城是什麼樣？」
小花思考地向後抱臂片刻，才說：「老闆沒有講很清楚，因為如那老闆說的，看到的人不多，他本人就沒看過。加上看到的人似乎又是覺得此處會有『奇景』的觀光客，不能認定不是高原症候引發的幻覺。聽老闆那種說法，傳言應該就是如此來。」
「那我看的也可能是了？」
我有點嘀咕。
「而且，」小花笑笑：「你不覺得如果真是當地的傳說，那應該是用藏語來表達，怎麼會用像是受現代文化影響的辭呢？應該像『扎西德勒樸送籌、阿媽巴主供看桑』那種腔調的辭彙吧？」
我目瞪口呆地聽他舉例完那串完全聽不懂的句子後，才問：「你究竟學幾種語言？」
「西藏近年多來幾次，所以略通幾句問候語，沒算學會。」小花倒是很平常地回答。
「學幾句是很正常，不過你也學太多吧？」
我再度納悶起為什麼年齡相仿，卻可以發展如此不同。
小花轉了轉眼，思考下，說：「語言有實用性，要能力足，多學倒也無妨。不過，我最想學通的一種語言還是不太會。」
「什麼語？」我好奇起來，心說算算小花除了老家母語跟普通話外，還聽他講英語法語都流暢，現在藏語都能吐幾個辭出來，更別提台上的唱戲腔，倒真想知道他學什麼語言困難。
「蜜語。」小花回答。
「密語？那是什麼？」我想不透：「是情報單位的專用語，還是什麼江湖黑話？」
「啊，忘了加註，前面少了兩個字：甜言。」
我沒注意那笑得有些小亮的態度，繼續推論：「甜鹽？鹽有甜的，是暗號嗎？甜……呃？」
陡然想通「連結」度，我瞬間看出眼前微瞇著眼的笑意背後，心裡不由得暗罵：
這算不算調戲啊？
正想要抬出男性氣概說幾句，忽然聽到側面有人輕輕地問候聲：
「花小爺？」
雖然很低，而且有點蒼老，但是，我還是第一次在西藏這裡聽到那麼明確清楚，夾著長沙腔的北京口音。
四、天真爛漫
順著小花的眼光看過去，我發現小花眉間迅速歛去跟我談天時的那種自然微笑，而變成一副很平靜的客氣笑意：「這不是南八叔嗎？真是稀奇，五年沒見了吧！竟然會在這遇上。」
「花小爺真是好記性，離了北京到這，今年正要五年。」
問候的人除了因身處高原而裹緊衣服外，穿著平常，看來跟三叔年紀差不多。衣領露出的臉似乎慈眉善目的模樣，只是眼光中有點陰鷙，像猛禽帶笑，我不由得往小花身側靠近一些。
小花仍是淡淡地道：「五年過去，南八叔身子倒還硬朗，越加清健了。」
「哪比得過花小爺呢？聽在北京的老朋友談起，連『新月飯店』近年來都有花小爺的老位子，真是後來居上，二爺當年識人眼光不錯。」
我聽到這人提起二爺，不由得更好奇。會用敬稱直講起已經過世的老九門前輩，那多少認識或是同行吧？他這一敘舊，倒使我連帶想起自己之前想過的：悶油瓶被霍老婆子夾去廣西前，曾從小花家倉庫得到一把不遜於他之前烏金古刀的長刀。那樣的貨色，會在小花被他家死絕丈夫的女眷們「鬧分家的鬧分家、改嫁的改嫁」，最後只留個「爛攤子」的解家中存留？若不是之前的人太沒眼光沒去拿，就是──那把刀是後來才得到，然後入倉庫的（我對於「倉庫」定義也想了解，但不好問）。
不論哪一個，都昭示著小花確實是振興家業的身份。只是一般人如果碰到知情者，可能會很煩。如同金萬堂當初來巴結我找帛書時，硬要牽扯出我爺爺，太爺前太爺後的嚷，惹人不快。
而現在，我覺得小花應該更煩，不過他比我強得多，因為他完全沒有表達出不耐，仍是客氣的笑著，說：「南八叔過獎了，台面上的風光罷了。」
「即使在台面下，花小爺的狠勁也不遜人哪。」那個人露齒一笑，聲音卻轉很沉：「記得，咱們花小爺輩份高、身份尊，一向不向人同行、更遑論共桌不是嗎？」
我一愣，下意識看了看小花，卻見他沒有看我，仍是用笑笑的表情，但那表情的寒意我卻能感覺到。
即使在我們還「初逢」時，他都沒有這麼冷淡過，我現在覺得這個「南八叔」若不是神經粗得堪比胖子，那能這樣面對小花表情，估計也是有點路數。
這個人看來跟三叔一樣有點底。從他們的談話裡，感到小花似乎對他很不欣賞，到底兩人過去發生過什麼事？
這一轉念，我突然發覺，我對小花的過去了解的實在不多。
從最初他笑笑地說我沒不合群所以記不得他（秀秀還幫腔數落過），到後來在四川山上談分別後十多年的事，到最近美國行的過程，我確定我們想法近似，很多事情不明講都能有共同的認知。
但，這不代表我就完全知道他全部的事。當然，小花曾經說過，他自八歲當家起（老天，那時我在幹嘛？好像是自「捉迷藏」升級到「背唐詩」而已吧？）就已經走入我不了解的「道上世界」，還曾嘆氣說他有過我沒有的不舒服經歷，「為了危急關頭能做出割捨而不交朋友」、「為自己生死負責」那些觀念，也是在過去的成長背景中養成。他說過，過去近二十年的時光，全靠這些爺爺灌輸的信念及安排，加上二爺的能力和訓練，才能度過，也才成為霍老婆子贊不絕口「老九門最出息的年輕一代」。
如今，他卻調整自己過去立身的原則，選擇了讓家族驚訝的－－
當我決定時，也應該再了解更多些。
我翻來覆去地想，不曉得小花他們談到哪，等回神時，聽到南八叔說：「那麼，不妨往更高處走走吧。」
「謝謝您的建議。」
小花仍是淡淡笑笑，然後起身，像是半讓半送。
「對了，倒還沒請教。」
那個南八叔似乎沒注意小花的送客，卻轉向我：「跟花小爺問候許久，卻還沒問問這位是？」
「狗五爺的獨孫，吳家小三爺。」
幾乎沒有一絲猶豫，我聽到小花毫不考慮就唸出一長串。
像報出「江湖名號」的方式。就算是顧及我不願意被外人知道身份的要求，但也用不著講那麼平順霸氣，我想，是為了不讓這人搞清楚我在此的目的。小花會特意抬出我爺爺，那眼前的人應該真的是同行的。所以才用老一輩的名聲來壓他，順便暗示此人「想有壞念頭，小心惹上吳家」。
果然，那人似乎微愕了一下，但立刻又滿臉和氣似的說：「原來如此，難怪能跟花小爺平起平坐，都是老九門之後，想必小三爺也是併肩子。」
我心忖，雖然小爺算是待人和氣，連悶油瓶那樣的人也能扯上話，但這麼直接被搭做朋友，也太熱呼吧？也許你當你的慈眉善目好哄人，可也要看看旁邊那當家正在瞪眼（雖然表面還是笑得很自然）。就算沒他瞪，我也確定此人絕對不是好貨，跟當初被三叔夾的拖把是同型－－也許當初我看人的準度跟今天差不多沒用（先是三叔提醒，後被胖子笑），但是，我至少確定小花的想法我能領悟。
因此，我只能客氣笑笑說：「不敢，我還是……」
本來想說「跟小花一樣尊聲叔吧」，但陡然想到這稱呼似乎不宜被外人聽到－－尤其是小花討厭的人，我正想要怎麼接話，忽地「鏘鋃」數聲。
小花不著意地將店裡提供的重複使用的不鏽鋼筷匙拂落，清脆的聲音敲斷我的話頭，我心下暗暗慶幸，立刻彎腰去撿，聽到小花向聽到聲音過來的老闆說：「不好意思，掉到地上，好在也吃完了，不用送新的，買單吧。」
我忙順勢起身，說：「我來吧！說好輪流請客。」
努力搬出大學跟同學打混時的那種口吻，應該還算正常。因為南八叔只掃我一次，便向小花似乎笑笑地說：「說來，這幾年隱約聽花小爺來過幾次，莫不是對傳說有興趣了？」
什麼傳說？
一邊摸皮夾付早餐錢，我一邊想著。但小花的聲音迅速變低，而同時，又有批像是按地陪介紹而來店裡的外國觀光客突然湧入，我除了等老闆找錢外，根本沒聽到話，只隔著那些看來像瑞典人的高個子間隙，看到小花淡淡地說些什麼，然後南八叔欠欠身，仍是奇特的保持著似熱實寒的笑。
怎麼回事？
等拿回找錢，擠過人群後，我聽到小花淡淡的聲音：「是這次來的時候不對吧。」
南八叔說：「我在這裡幾年，識得的朋友也有些了。當聽說有人租車不租人，單身上途，自然會有傳開來。尤其聽說是北京有門路的人介紹時，所以，想來確認看看。」
小花平平靜靜的目光讓我覺得不妥，不過仍聽到他笑笑的說：「既然來，南八叔有行路上的建議？」
「雨季已過，如果不是背風面，大概也不會有泥濘吧。」
南八叔說著，意味深長的望過我們一眼，眼神似乎特意在我身上盯了盯。
幹嘛？以為小爺不會瞪人嗎？
我心裡腹悱，只是小花有意地半擋住我，口中仍是淡極的說：「那還是得熟路。好在我有些經驗了。」
「花小爺的能力自然不用多慮。」南八叔客氣地道：「這麼著，吳小三爺來此，也是為同個理由？」
啥？
我莫名其妙，但隱約覺得，這個什麼南八叔將我們的目的定位在「倒斗」。沒辦法，老九門之後同時出現，他這麼想自然合理。
可是要不要回答呢？老實說，除了當初被老癢騙去秦嶺那次，我還真沒有一個人倒過斗，秦嶺也不太算正規的斗，而是藏在山洞裡的奇特墓陣。要說我的等級可以跟悶油瓶或小花──至少像胖子那種專業人比，我自己也知道不可能。
這個南八叔特地提，似乎要強調我的工作能力？是給他來個默不作聲，還是打馬虎眼就好？
我還在想，小花已清清楚楚地說：「他不是。」
咦？
雖然還不確定要怎麼回答，但沒想到小花答那麼快，我更奇怪，卻見小花平平地看向南八叔，臉上仍是笑的很冷靜：「狗五爺的規矩，南八叔也該清楚。二爺當年的令，現在還執行中。」
那南八叔微微變色，但旋即又客客氣氣笑笑：「感謝花小爺提醒，還待有緣再會吧，小三爺。」
說著，他向小花行個禮，轉身，很快沒入街頭正開始多起的遊客中。
那種自來搭訕，又被小花的一席話而震退的模樣，怎麼看都奇怪。
留言列表
星空傳說自恆遠(聖鬥士) (4)